Khi nói đến thể loại Soulslike, không ai có thể vượt qua FromSoftware. Các tựa game của họ nổi tiếng với độ khó khét tiếng, và bạn cần phải “luyện tay” (git gud) nếu muốn phá đảo.
Tuy nhiên, Elden Ring lại là một ngoại lệ so với quy tắc thông thường của họ. Không có nghĩa đây là một game dễ, và nếu bạn cảm thấy nó đơn giản, có rất nhiều cách để làm cho lần chơi tiếp theo trở nên khác biệt và khó hơn. Nhưng điều làm Elden Ring trở nên đặc biệt là nó thường được coi là game dễ tiếp cận nhất của FromSoftware.
Nếu bạn đã hoàn thành Elden Ring, rất có thể bạn cũng đã chơi hoặc hoàn thành các game khác trong thể loại Soulsborne. Nhưng FromSoftware không phải là hãng game duy nhất nổi tiếng với việc tạo ra những tựa game khó nhằn.
Chrono Trigger, Earthbound và Cuphead – một số game retro và hiện đại nổi tiếng về độ khó
Trở lại kỷ nguyên 8-bit và 16-bit, có vô vàn các tựa game có độ khó “điên rồ”—có thể do điều khiển tệ, công nghệ hạn chế, hoặc do chủ đích thiết kế. Bạn có thể bị kẹt ở cùng một màn chơi hàng giờ, đôi khi thậm chí cả ngày.
Vì vậy, nếu bạn đang có tâm trạng muốn trải nghiệm lại những tựa game cổ điển và tìm kiếm một thử thách thực sự, đây là 10 game retro thậm chí còn khó hơn Elden Ring.
10 Prince Of Persia
Sa mạc của nỗi đau
Prince Of Persia 1989, phiên bản gốc
Khi thảo luận về dòng game Prince of Persia, hầu hết mọi người đều nghĩ đến The Sands of Time rất nổi tiếng. Nhưng game đầu tiên khởi đầu tất cả chính là tựa game cùng tên được phát hành vào năm 1989. Game này có nhiều phiên bản port khác nhau, nhưng hai phiên bản đáng chú ý nhất là phiên bản MS-DOS và phiên bản phát hành cho SNES.
Cốt truyện đưa chúng ta vào vai một nhân vật chính vô danh bị ném vào ngục tối của cung điện như một tù nhân. Jaffer đã lật đổ Sultan và bắt cóc công chúa. Nàng chỉ có hai lựa chọn—hoặc cưới hắn hoặc chết. Mục tiêu của chúng ta là giải cứu công chúa trong vòng 60 phút. Hoặc, nếu bạn chơi phiên bản SNES, thì trong vòng 120 phút. Và không, chỉ vì bạn có thêm thời gian không có nghĩa là nó sẽ dễ dàng hơn. Game gốc có 12 cấp độ, trong khi phiên bản SNES có tới 20 cấp độ.
Prince of Persia là một gói hành động phiêu lưu đầy đủ với rất nhiều màn đi cảnh, các cấp độ thú vị và thậm chí cả những trận đấu trùm. Vì vậy, bất kể bạn quyết định chọn trải nghiệm gốc hay phiên bản có đồ họa đẹp hơn, đây là một tựa game mà bạn không nên bỏ lỡ nếu đang tìm kiếm thử thách.
9 Super Mario Bros.: The Lost Levels
Nấm ở đây có thể giết chết bạn
Super Mario Bros. The Lost Levels, hình ảnh gameplay trên Famicom
Nói về game đi cảnh (platformer), tiếp theo là một đại diện từ anh chàng thợ sửa ống nước người Ý yêu thích của mọi người, Mario. Trước khi trở nên quá khó hiểu, game trong danh sách này là phiên bản tiếng Nhật của Super Mario Bros. 2 phát hành cho hệ đĩa Famicom, chứ không phải phiên bản Mỹ là bản làm lại của Doki Doki Panic.
Ngay trong cấp độ đầu tiên của game này, bạn sẽ gặp một loại nấm đen mới chưa từng có trong phiên bản gốc. Hào hứng muốn xem loại power-up mới này mang lại gì, thay vì khiến Mario lớn lên, nó lại giết chết anh ta ngay lập tức.
Sau khi điều này xảy ra, bạn sẽ biết mình đang chuẩn bị bước vào một cuộc hành trình đầy chông gai, bởi có rất nhiều khoảnh khắc tương tự như vậy xuyên suốt game. Chẳng hạn, đây cũng là kỷ nguyên của Kaizo block, một cái bẫy vô hình được đặt hoàn hảo có thể khiến bạn rơi xuống vực sâu trước khi kịp nhận ra điều gì đã xảy ra.
May mắn thay, bạn nhận được mạng tiếp tục (continue) vô hạn để tiếp tục cố gắng. Bạn sẽ không bị đưa về màn hình tiêu đề khi Game Over và có thể bắt đầu lại từ màn đầu tiên của thế giới cuối cùng mà bạn đã đến.
8 Super Star Wars: The Empire Strikes Back
Độ khó “Thần Lực” (The Difficulty Is Strong With This One)
Super Star Wars The Empire Strikes Back trên SNES
Nếu bạn ghét Consecrated Snowfields trong Elden Ring, thì ôi chà, tôi có tin tức cho bạn đây. Super Star Wars: The Empire Strikes Back bắt đầu trên một ngọn núi tuyết. Game đã biến ý tưởng về việc chiến đấu “lên dốc” thành một cấp độ thực sự. Với tuyết rơi liên tục và các gờ đá trơn trượt, bạn cần phải cẩn thận trong từng bước di chuyển.
Hệ thống chiến đấu khiến bạn cảm thấy như một Padawan (người học việc Jedi) bởi vì lần đầu tiên sử dụng lightsaber (gươm ánh sáng) cảm giác rất kỳ lạ, như thể Luke đang vung gậy bóng chày vậy. Việc làm quen với chiến đấu có thể mất một chút thời gian, và bạn sẽ có rất nhiều cơ hội luyện tập khi liên tục bị kẻ thù cả trên mặt đất lẫn trên không bao vây.
Mỗi đòn đánh mà Luke nhận phải đều gây sát thương lớn, nhưng những trái tim nhỏ ngẫu nhiên rơi ra khi đánh bại kẻ thù thậm chí còn không hồi phục được một nửa lượng HP đã mất. Game này cũng chỉ cho bạn 3 lần thử lại trước khi bị chào đón bằng màn hình Game Over với hình ảnh Yoda trông như một cú hù dọa.
Điều này nghe có vẻ như một lời phàn nàn, nhưng bản chất đầy thử thách của game này cũng chính là điều làm nên sự hấp dẫn của nó. Có rất nhiều điều đáng yêu về game này, chẳng hạn như cách nó tái hiện các cảnh quay đáng chú ý từ bộ phim—tiêu diệt xe AT-AT, Han Solo bị đóng băng carbon, và quan trọng nhất, trận chiến chống lại Darth Vader.
7 Contra III: The Alien Wars
Bill Rizer và Lance Bean trở lại
Contra III: The Alien Wars, hình ảnh chiến đấu rực lửa
Nếu có danh sách nào đang thảo luận về các tựa game khó, bạn biết rằng Contra phải có mặt trong đó. Contra đã phổ biến từ những ngày còn trên hệ máy NES. Bất kể bạn phá đảo nó bằng cách sử dụng S power, không dùng power-up nào, hay thông qua mã Konami để có thêm mạng, nó sẽ luôn giữ một vị trí gần gũi và thân thương trong trái tim của nhiều game thủ.
Nhưng không như các game NES có độ khó cố định, Contra III: The Alien Wars cho SNES được phát hành với 3 chế độ: Easy, Normal, và Hard. Bạn có thể nghĩ đây là một bổ sung hay giúp game dễ tiếp cận hơn cho người chơi mới, nhưng bạn sẽ không thể xem được cái kết thật sự của game trừ khi hoàn thành nó ở chế độ Hard.
May mắn thay, nếu chỉ muốn trải nghiệm toàn bộ game, chế độ Normal vẫn đủ. Game chỉ có 6 màn chơi. Menu Options thậm chí còn cho phép bạn chọn bắt đầu với 3, 5 hoặc 7 mạng. Game này đã giới thiệu tùy chọn giữ hai power-up cùng lúc và mang đến một quả bom quét sạch mọi kẻ thù trên màn hình, gây sát thương lớn cho các con trùm.
Vì vậy, nếu bạn đang thèm khát một chút hành động “chạy và bắn” (run-and-gun) cổ điển đầy vui nhộn, Contra III: The Alien Wars có mọi thứ bạn cần. Chắc chắn, nó có dễ tiếp cận hơn một chút so với các phần khác trong series, nhưng nhìn chung nó vẫn là một thử thách lớn hơn Elden Ring.
6 Castlevania III: Dracula’s Curse
Làm ơn, đừng có bậc thang nữa!
Castlevania III: Dracula's Curse với hình ảnh nhân vật Trevor Belmont
Kể tên một cặp đôi biểu tượng hơn đầu Medusa bay và bậc thang trong Castlevania đi. Cứ thử đi, tôi chờ đấy.
Các game Castlevania và Ninja Gaiden có nhiều điểm tương đồng, nhưng vì Castlevania được phát hành trước, bạn có thể thấy nhiều điểm yếu mà Ninja Gaiden đã tránh được. Điều này không có nghĩa Castlevania là một game tệ, nhưng nó thường khó hơn nhiều.
Lấy ví dụ đơn giản như những trái tim (hearts) trong series. Một người chơi bình thường có thể nghĩ bạn dùng nó để hồi máu. Thay vào đó, nó được dùng làm đạn cho vũ khí ném của bạn. Để hồi HP, bạn cần tìm thịt (meat), thứ cực kỳ khan hiếm, vì vậy kế hoạch chơi của bạn nên là tránh bị trúng đòn càng nhiều càng tốt.
Điều này không hề dễ dàng. Game thường xuyên ném kẻ thù vào bạn và mỗi đòn tấn công làm mất 2 thanh máu. Vì bạn chỉ có 16 thanh, nghĩa là bạn chỉ có thể chịu được 8 đòn. Nhưng đây vẫn chưa phải là phần khó nhất. Điều bực bội nhất có thể xảy ra là khi bạn nhảy, và ngay trước khi chuẩn bị đáp xuống một nền tảng, bạn bị một con Medusa đâm trúng, bị đánh bật lại, rơi khỏi màn hình, mất hết HP và một mạng.
Điều làm game này đặc biệt là bạn có thể chơi với 3 nhân vật mới có thể đổi chỗ với Trevor Belmont. Họ đóng vai trò quan trọng, bởi tùy thuộc vào nhân vật nào đi cùng bạn (hoặc nếu bạn không cho ai đi cùng), cái kết sẽ thay đổi tương ứng.
5 Contra: Hard Corps
Contra cực khó, (giờ tôi là một) xác chết
Contra Hard Corps trên Sega Genesis
Với Operation Galuga năm 2024, chúng ta thấy Contra quay trở lại nguồn gốc NES của nó. Nhưng tựa game Contra hay nhất mọi thời đại chắc chắn là Hard Corps cho Sega Genesis. Game này có bốn nhân vật chơi được và sáu cái kết khác nhau, đây là lần đầu tiên có nhiều tùy chọn như vậy trong một tựa Contra. Ngay cả bốn loại power-up cũng độc đáo cho từng nhân vật.
Bạn có thể chơi với vai Ray, Sheena, Fang, hoặc Browny. Game bắt đầu khi bạn ngăn chặn sự tàn phá do các robot không người lái gây ra trong thành phố khi chúng tấn công dân thường. Sau khi đánh bại con trùm đầu tiên, Deadeye Joe, bạn nhận ra âm mưu đằng sau vụ tấn công thành phố còn sâu sắc hơn.
Sau khi cuộc đảo chính của Đại tá Bahamut nhằm lật đổ chính phủ thất bại, hắn đã bỏ trốn. Kẻ phản diện này giờ đây đã trở lại và đang âm mưu làm điều gì đó với Alien Cell (Tế bào Alien), và nhiệm vụ của bạn là ngăn chặn hắn. Đây là một tựa game nổi tiếng tàn bạo, nhưng hoàn toàn đáng để vượt qua nếu bạn có thể xử lý được một trong những tựa game khó nhất tuyệt đối trong series.
Các phiên bản Mỹ và Hàn Quốc của game này được coi là quá khó, đến mức phiên bản Nhật Bản đã thêm 3 thanh vào thanh máu của bạn. Việc mất một thanh máu trong phiên bản Nhật Bản cũng không làm mất power-up, trái ngược với các phiên bản khác.
4 Ninja Gaiden III: The Ancient Ship of Doom
Không còn mạng vô hạn
Ninja Gaiden III: The Ancient Ship of Doom, hình ảnh nhân vật chính Ryu Hayabusa
Nếu bạn nghĩ phần nhảy trong màn 6-2 đã khó trong game đầu tiên, hãy đợi đến khi bạn thử Ninja Gaiden III. Game này là một sự cải tiến lớn so với bản gốc, đặc biệt về cơ chế.
Mặc dù vẫn có một cốt truyện hấp dẫn, điều phân biệt hai game đầu tiên trong series với game thứ ba là hai điểm. Thứ nhất là cách bạn tiếp cận game. Nó đòi hỏi bạn phải có lối chơi hung hăng hơn. Lý tưởng nhất, bạn nên luôn lấy Dragon Spirit Sword để có cơ hội thành công tốt nhất.
Đây là một vật phẩm mới được thêm vào game này, giúp tăng tầm đánh của thanh kiếm, đóng vai trò quan trọng trong cách bạn tiêu diệt kẻ thù.
Thứ hai, bạn chỉ nhận được 5 lần tiếp tục (continue). Trong game đầu tiên, nếu bạn chết ở màn 4-2, bạn sẽ tiếp tục tại màn 4-2—không chính xác từ chỗ bạn chết, nhưng ít nhất là cùng màn.
Mặc dù cơ chế này vẫn tồn tại trong game này, giờ đây bạn chỉ nhận được tổng cộng 5 lần tiếp tục, hết là thôi. Sau khi hết mạng, bạn sẽ cần phải bắt đầu lại từ Màn 1.
Nhưng dù khó khăn đến đâu, nó cũng rất vui, và là tựa game hay nhất trong series Ninja Gaiden gốc.
3 Silver Surfer
Thực thể vũ trụ yếu đuối nhất mọi thời đại
Silver Surfer trên NES, hình ảnh gameplay bắn súng màn hình ngang
Silver Surfer là ví dụ hoàn hảo về một tựa game bắn đạn dày đặc (bullet hell). Bây giờ hãy thêm vào đó sự thật rằng anh hùng của chúng ta chết chỉ với một cú chạm của kẻ thù, đạn của chúng, hoặc thậm chí nếu bạn chạm vào bất kỳ phần nào của màn chơi, như tường hay trần nhà, và bạn đã có công thức cho một thứ gì đó thực sự trừng phạt.
Bạn sẽ thường xuyên chiến đấu với sự tỉnh táo của mình hơn là kẻ thù trong game, vì thành thật mà nói, rất nhiều cái chết trong game này cảm thấy vô lý và “như rác”.
Điều chính làm cho game này tệ hơn là thực tế kẻ thù và đạn thường hòa lẫn vào nền của game. Vì vậy, game này thực tế đòi hỏi bạn phải liên tục nhận thức về mọi thứ xung quanh.
Đáng buồn thay, game này cảm giác rơi nhiều hơn vào lãnh thổ thiết kế game tệ, vì phần lớn thời gian, khi bạn chết, bạn sẽ cảm thấy cái chết đó là không đáng, đặc biệt là khi bạn chết do chạm vào màn chơi chứ không phải kẻ thù. Khi bạn hoàn thành một phiên chơi game này, hình ảnh của Silver Surfer bị đánh bại chắc chắn sẽ in sâu vào tâm trí bạn.
2 Battletoads
Đừng bao giờ chơi game này cùng bạn bè
Battletoads 1991 trên NES, hình ảnh hai chú cóc đang chiến đấu
Battletoads là một tựa game beat-’em up đơn giản, vui nhộn nhưng cũng đầy bực bội. Bạn vào vai Rash và Zitz, những người đang thực hiện nhiệm vụ giải cứu những người bạn bị bắt cóc là Pimple và Công chúa Angelica. Nhưng để làm được điều đó, trước tiên bạn phải đánh bại Nữ hoàng Bóng tối độc ác.
Màn chơi đầu tiên bắt đầu khá dễ dàng, nơi bạn đánh đấm lũ Psyko-Pigs và rồng để đối mặt với con trùm Tall Walker, mà bạn cần né tránh tia laser của hắn trong khi ném những tảng đá vào hắn. Nhưng game nhanh chóng tăng tốc ngay từ màn chơi tiếp theo, nơi chỉ một lần tính toán sai, và vài con quạ phiền toái sẽ khiến bạn rơi xuống chết.
Bạn không thể chơi game này trong trạng thái “tự động”. Khi bạn không đủ cẩn thận, ngay cả những đám đông lính quèn cũng có thể đánh bại bạn và rút đi rất nhiều máu. Game này cũng có một trong những màn chơi khó nhất mọi thời đại, Turbo Tunnel, nơi bạn cần phản ứng nhanh chóng để né tránh các chướng ngại vật đang lao tới.
Nếu bạn nghĩ tất cả những điều đó đã khó, thì hãy thêm một người chơi thứ hai vào cuộc. Battletoads có tính năng “friendly fire” (bắn nhầm đồng đội) bật, vì vậy bạn và bạn của mình có thể dễ dàng tấn công lẫn nhau một cách vô ý. Chưa kể nếu một trong hai bạn chết, cả hai sẽ Game Over.
May mắn thay, từ hình ảnh đẹp mắt đến nhạc nền tuyệt vời, game này có nhiều điều để thích hơn là để ghét, ngay cả khi bạn có chết đi sống lại rất nhiều lần.
1 Ghosts ‘N Goblins
Chỉ cần hai cú đánh là đủ
Ghosts 'N Goblins, hình ảnh hiệp sĩ Arthur trong trận chiến
Cuối cùng, tựa game chốt danh sách này là Ghosts ‘n Goblins. Đây có thể không phải là tựa game có đồ họa đẹp nhất trong danh sách, nhưng nếu bạn đang tìm kiếm một thử thách nghiêm túc, có rất ít game NES bạn có thể tìm thấy vừa khó mà lại không có thiết kế game tệ.
Giống như nhiều câu chuyện khác trong danh sách này, game này cũng nói về việc giải cứu một công chúa bị bắt cóc. Bạn vào vai Sir Arthur, một hiệp sĩ phải giải thoát công chúa Prin-Prin khỏi nanh vuốt của Astaroth, vua của Thế giới Quỷ.
Trong game này, bạn không chỉ chống lại zombie, quạ, quỷ, ma, hay vô số quái vật khác, mà bạn còn chiến đấu với thời gian. Vì vậy, chơi chậm và cẩn thận không phải là một lựa chọn. Không giống Mario, nó thậm chí không cảnh báo bạn sắp hết thời gian cho đến 10 giây cuối cùng, mà đến lúc đó thì thực tế là bạn đã “chết” rồi.
Điều tăng thêm độ khó của game này là mỗi kẻ thù đều cảm giác như một con trùm, hoặc ít nhất là mini-boss. Một số kẻ thù cần nhiều đòn đánh mới hạ gục được. Nhưng bạn chết chỉ sau hai cú đánh bất kể ai tấn công bạn.
Cú twist lớn nhất là, ngay cả sau khi bạn hoàn thành tất cả 6 màn chơi, game vẫn chưa kết thúc. Bạn phát hiện ra rằng những quái vật bạn đã đánh bại cho đến nay chỉ là ảo ảnh, và để thực sự cứu công chúa, bạn cần đánh bại tất cả chúng một lần nữa. Lần này, các trận chiến còn khó hơn nhiều.
Ghosts ‘N Goblins là một bài kiểm tra thực sự về sự kiên nhẫn của bạn, điều này làm cho việc phá đảo nó càng đáng giá hơn!
Tài liệu tham khảo:
- DualShockers.com
- Gamerant.com/db/
