Power Sink, tựa game đầu tay từ nhà phát triển Winterwire Games ở Tây Úc, là một game giải đố đi cảnh (puzzle-platformer) 3D lấy bối cảnh sâu thẳm dưới lòng đại dương. Bạn, một Thợ lặn vô danh, sống và làm việc tại các Tầng Sinh thái phía trên của biển. Tuy nhiên, khi nguồn năng lượng bị ngắt, bạn bỗng trở thành người không đúng lúc nhưng lại đúng chỗ, buộc bạn phải tìm cách khôi phục lại nguồn điện.
Cùng với sự hướng dẫn từ những nhân vật đa dạng như Cựu binh (The Veteran) và Giáo sư (The Professor) – người hiện đang sống trong cơ thể một con cá, mặc dù ông thề rằng mình không phải lúc nào cũng là cá – bạn phải giải các câu đố liên quan đến những cơ chế quen thuộc của thể loại như công tắc và quả cầu năng lượng.
Là một người hâm mộ các game giải đố đi cảnh khác như Portal và Viewfinder, tôi rất hào hứng khi thử một tựa game lấy bối cảnh ở một môi trường truyền cảm hứng, đầy bí ẩn như đại dương. Với những gì chúng ta còn chưa biết về chính đại dương của mình, dường như đây là nơi hoàn hảo để đặt một bí ẩn và tạo ra những câu đố thực sự “độc đáo”. Liệu Power Sink có làm được điều này không? Hãy cùng “lặn sâu” để xem xét nhé.
Giải đố hay chỉ đơn thuần là “mò mẫm” cho qua màn?
Người chơi tương tác với công tắc trong Power Sink
Nghiêng về yếu tố giải đố nhiều hơn trong thể loại puzzle-platformer, Power Sink nhanh chóng thiết lập một “lịch trình” cho người chơi: một cơ chế mới được giới thiệu cùng với tầng sinh thái mới, độ khó và phức tạp của nó sẽ tăng dần cho đến khi bạn đạt đến màn cuối cùng. Sau đó, bạn chuyển sang tầng sinh thái và cơ chế tiếp theo, với các cơ chế trước đó sẽ được thêm vào khi bạn tiến bộ để tạo ra một câu đố phức tạp và đáng lẽ phải mang lại sự thỏa mãn khi hoàn thành.
Thật không may, trò chơi thường dẫn đến sự bực bội vì một vài lý do, đầu tiên là các cơ chế không rõ ràng – ví dụ, quả cầu phao (Buoy Orb) có thể kết nối với quả cầu năng lượng (Power Orbs) để làm chúng nổi lên, điều này tôi đã nhầm là lỗi game trong vài lần đầu tiên xảy ra. Thứ hai, việc theo dõi những gì cần được cấp điện và duy trì nguồn điện cho tháp cuối cùng sáng lên có thể rất khó khăn – một công tắc tưởng chừng vô hại ở đầu màn chơi có thể làm hỏng nỗ lực của bạn nếu bạn không để nó bật, buộc bạn phải quay lại.
Góc camera cũng không phải lúc nào cũng hỗ trợ tốt, đôi khi bạn bị mắc kẹt không thể nhìn thấy trần của một số nền tảng nơi có các lỗ cắm quả cầu, cho đến khi bạn di chuyển đến một vị trí tốt hơn, hoặc một bức tường đơn giản là quá lớn để nhìn thấy toàn bộ cùng lúc.
Thật không may, trò chơi thường dẫn đến sự bực bội.
Một nút để làm nổi bật các tháp bạn cần thắp sáng, thay vì phải dò theo dây điện để tìm nơi cần cấp năng lượng, hoặc một chế độ trinh sát (scout mode) cho phép bạn đi trước mà không phải lo lắng về việc khối rơi hay nhảy sai thời điểm sẽ rất hữu ích. Và ai mà không thích một người bạn robot nhỏ bé chứ?
Đôi khi, đặc biệt là khi các quả cầu bắt đầu phải được gửi ra khỏi tầm với để nhân vật thu hồi, bạn sẽ phải khởi động lại toàn bộ màn chơi vì bạn đã đặt các quả cầu sai thứ tự, gây ra tình trạng kẹt cứng (soft lock). Việc phải khởi động lại toàn bộ một màn chơi có thể khá nản lòng, đặc biệt là nếu bạn không chắc chắn làm thế nào mình đã đến được điểm đó ngay từ đầu.
Thậm chí dưới này cũng có “bug”
Màn hình chọn màn chơi trong game Power Sink
Cuối cùng, bạn có thể cần khởi động lại do một trong số vô số lỗi (bug) xuất hiện. Tôi đã thấy mình bị kẹt trên trần nhà hoặc một vật trang trí ở dưới đáy khi rơi xuống, khiến Thợ lặn không thể di chuyển. Hiện tại, vì các màn chơi không quá dài và trở nên nhanh hơn rất nhiều khi bạn đã tìm ra điều cần làm, đây không phải là mức độ khó chịu đến mức muốn “rage-quit”, nhưng vẫn rất khó chịu khi gặp phải. Tôi biết mình đã phải nghỉ giải lao ít nhất vài lần để tránh chửi rủa màn hình sau khi bị kẹt do soft-lock hoặc lỗi.
Cốt truyện luôn được viết rất tốt, và bí ẩn trung tâm được hé lộ dần với tốc độ hợp lý.
Một lỗi khác mà tôi gặp phải thường xuyên là khi cố gắng chọn một màn chơi ở tầng sinh thái thứ 4. Trò chơi đơn giản là không cho phép tôi nhấn vào một trong số chúng và tải màn chơi. Thay vào đó, tôi cần chuyển sang điều khiển bằng chuột và thoát thủ công để nó tải. Vì trò chơi nhấn mạnh việc bạn phải chơi bằng tay cầm ngay từ đầu, đây không phải là ý tưởng đầu tiên của tôi, khiến tôi phải thử các màn chơi khác và tải lại game trước, làm tăng sự bực bội của tôi. Đây là điều mà tôi nghĩ lẽ ra đã được phát hiện trong quá trình thử nghiệm, vì nó rất dễ tái hiện. Hy vọng lỗi này sẽ sớm được vá, nhưng dù sao đi nữa, ít nhất cũng có cách khắc phục tạm thời.
Cốt truyện mạnh mẽ và sự hài hước
Ảnh chụp màn hình hội thoại của Giáo sư Cá trong Power Sink
Điều này không có nghĩa là không có những khoảnh khắc thú vị trong game. Cốt truyện luôn được viết rất tốt – mặc dù chỉ có một chút văn bản ở đầu và cuối hầu hết các màn chơi, nó làm phong phú thêm các nhân vật khác và mang lại những đoạn hài hước thú vị khiến tôi phải bật cười. Bí ẩn trung tâm được hé lộ dần với tốc độ hợp lý, để lại đủ sự tò mò để tôi muốn chơi màn tiếp theo để xem điều gì sẽ xảy ra.
Thật không may, các lỗi cũng bắt đầu xuất hiện ở đây, với một đoạn kể chuyện giới thiệu lại phần cuối của câu chuyện trước và sau đó lại bắt đầu từ đầu ở màn chơi tiếp theo! Đây quả thực là một trường hợp cảm giác như “déjà vu” khi điều này xảy ra, khiến tôi tự hỏi liệu chúng tôi có đột nhiên bước vào một bộ phim kinh dị tâm lý như Memento hay không. Tôi bắt đầu gặp nhiều lỗi hơn khi tiến sâu hơn vào game, và chắc chắn tôi cảm thấy như trò chơi bắt đầu bị “đuối” ở khoảng giữa, có thể do thời gian, tài chính hoặc chuyên môn của đội ngũ phát triển.
Đó có phải là một con cá voi “đứng hình T-Pose”?
Con cá voi đứng thẳng trong Power Sink trông như đang T-Pose
Đồ họa khá đẹp, mặc dù tôi phải chạy game ở cài đặt đồ họa thấp để giữ tốc độ khung hình ổn định trên card Nvidia 2060 Super của mình, điều mà tôi không hề mong đợi – tôi có thể chạy Cyberpunk 2077 với ray tracing khá thoải mái. Đồ họa không có sự suy giảm đáng kể về mặt hình ảnh giữa ba tùy chọn cài đặt, vì vậy đây là một lựa chọn dễ dàng để giữ tốc độ khung hình ổn định.
Tuy nhiên, một vấn đề nhỏ khác, mà cuối cùng dẫn đến sự bực bội, là việc lựa chọn độ phân giải của tôi không chịu lưu lại – mỗi khi tôi vào màn chơi tiếp theo, nó sẽ quay trở lại độ phân giải mặc định là 720p. Bây giờ, tôi không chắc liệu việc chỉnh sửa có thực sự tác dụng gì không – tôi không thể nhận thấy bất kỳ sự khác biệt hình ảnh nào, nhưng sẽ thật tuyệt nếu có nút lưu và áp dụng trong cài đặt, để tôi biết chắc chắn nó đang lưu.
Tầng sinh thái thứ ba, Bầu Trời Sao (Starry Expanse), đặc biệt rất đáng yêu, cho thấy một biển đầy sao.
Thêm một vài tùy chọn để chỉnh sửa đồ họa phù hợp với cấu hình của tôi cũng sẽ rất tốt – độ sáng, gamma, v-sync, v.v… đều không có trong cài đặt, cũng như khả năng chỉnh sửa các phím điều khiển. Đặc biệt là độ sáng sẽ rất được chào đón, vì khi bạn lặn sâu hơn xuống đại dương, việc mất ánh sáng có thể khiến bạn khó nhìn nếu đang chơi vào ban ngày.
Sự thay đổi các tầng sinh thái mang lại dấu hiệu rõ ràng về việc bạn đang lặn sâu hơn xuống đại dương, với ánh sáng dần biến mất và cảm giác cô lập bao trùm. Tầng sinh thái thứ ba, Bầu Trời Sao, đặc biệt rất đáng yêu, cho thấy một biển đầy sao. Điều này giúp giải tỏa một phần cảm giác sợ không gian hẹp cho đến khi bạn bước vào Vực Thẳm (Abyssal Chasm) ở tầng sinh thái tiếp theo.
Bây giờ, tôi không chắc mình có nên coi đây là điểm tiêu cực hay tích cực, nhưng một trong những tài sản được sử dụng để minh họa đại dương là hình ảnh một con cá voi đứng thẳng trong nước, trông giống như một kiểu “T-Pose” của quái vật vũ trụ. Tôi thấy nó khá buồn cười, nhưng không chắc tại sao nó lại ở đó.
Âm nhạc và Lối đi cảnh: Có điểm nhấn, có điểm hụt
Màn chơi Power Sink với nhiều yếu tố tương tác khác nhau
Âm nhạc là một điểm sáng, với không gian âm thanh đầy không khí thực sự làm tăng thêm ý tưởng đang ở độ sâu 20.000 dặm dưới biển. Không hẳn là những giai điệu mà tôi sẽ ngân nga theo như một số bản nhạc game kinh điển, nhưng chắc chắn đủ để giữ âm nhạc bật khi bạn đang tìm cách giải một câu đố.
Như hiện tại, trò chơi đang ở một điểm lưng chừng khó xử, nơi phong cách và nội dung triệt tiêu lẫn nhau.
Phần đi cảnh chỉ đóng vai trò thứ yếu, với chỉ một số ít màn chơi mang lại thử thách về nền tảng di chuyển hoặc biến mất. Tuy nhiên, trò chơi lại rất nghiêm túc về vật lý khi ở dưới đại dương. Điều này có nghĩa là việc di chuyển rất “lơ lửng”, khiến bạn thường xuyên trượt mục tiêu khi cố gắng nhảy lên một nền tảng đang di chuyển. Điều này đặc biệt đúng khi bạn bắt đầu sử dụng Quả cầu Phao, gây ra một bước nhảy lớn hơn.
Tôi hiểu mong muốn đặt game trong bối cảnh đại dương, với không khí đặc trưng của nó, nhưng nếu điều đó được ưu tiên hơn sự dễ dàng trong lối chơi, thì tôi nghĩ nó nên được điều chỉnh trong quá trình thử nghiệm. Hoặc nó cần đi xa hơn, và lấy cảm hứng từ các game như Outer Wilds. Bắt đầu thử nghiệm vật lý từ áp lực nước, đến các vật thể nổi lên tùy thuộc vào sức nổi để biến không khí trở thành một phần của lối chơi cốt lõi. Như hiện tại, trò chơi đang ở một điểm lưng chừng khó xử, nơi phong cách và nội dung triệt tiêu lẫn nhau.
Không có vật phẩm sưu tầm nào trong game, vì vậy tất cả các màn chơi chỉ có một thử thách bắt buộc, và thế là hết.
Bạn cũng nên lưu ý rằng việc di chuyển trong khi được bắn ra từ lỗ thông hơi hoặc tia đẩy tốc đều ảnh hưởng đến kết quả cuối cùng. Đối với lỗ thông hơi, bạn cần tiếp tục di chuyển trong khi bị bắn ra để tăng khoảng cách di chuyển, một số nền tảng chỉ có thể đạt được bằng cách này. Đối với tia đẩy tốc, bạn thực sự sẽ chậm lại nếu tiếp tục di chuyển, vì vậy bạn nên ngừng di chuyển để tiếp tục được đẩy đi. Hiểu chưa?
Những yếu tố cốt lõi của game đi cảnh
Tầng sinh thái Bầu Trời Sao (Starry Expanse) trong game Power Sink
Đối với những người thích “phá luật” (sequence breakers), không có nhiều cơ hội ở giai đoạn đầu game. Tuy nhiên, một khi bạn nhận được tia đẩy tốc và Quả cầu Phao, các tùy chọn đột nhiên mở ra, và bạn có thể bỏ qua một số phần nhất định của màn chơi bằng những cú nhảy đúng thời điểm hoặc đi theo Quả cầu đến những nơi đáng lẽ bạn không được phép đi.
Tất nhiên, bạn vẫn phải đảm bảo mình đã nhấn các cần gạt hoặc đặt các quả cầu đúng thứ tự để hoàn thành màn chơi, nhưng đôi khi cảm giác như bạn đã “qua mặt” trò chơi một chút cũng rất tuyệt.
Không có vật phẩm sưu tầm nào trong game, vì vậy tất cả các màn chơi chỉ có một thử thách bắt buộc, và thế là hết. Bây giờ, tôi không phải là người nói rằng vật phẩm sưu tầm cần phải có trong mọi game. Thậm chí, chúng thường chỉ gây ra quá nhiều thứ lộn xộn. Tuy nhiên, có thêm một thử thách phụ thiên về đi cảnh cho mỗi màn chơi sẽ rất tốt, và nó có thể thưởng cho bạn thêm một chút cốt truyện về thế giới và cư dân của nó, đặc biệt là khi những phần cốt truyện chúng ta nhận được khá thú vị.
Hiện tại, trò chơi không tương thích với lưu đám mây của Steam (Steam Cloud saves) hoặc Steam Deck, nơi nó chuyển sang chỉ điều khiển bằng màn hình cảm ứng. Hy vọng điều này sẽ được sửa chữa, vì đây sẽ là một game hay để chơi khi di chuyển và hoàn thành một màn chơi ở đâu đó khi đang đi lại.
Ảnh bìa chính thức của game Power Sink
Đánh giá tổng kết:
Nhìn chung, nếu mục tiêu chính của một game giải đố là mang lại cho bạn những khoảnh khắc “eureka” khi giải được câu đố, thì Power Sink thành công khoảng 50% thời gian. Những lúc khác, tôi hoàn thành một màn chơi mà vẫn không hoàn toàn chắc chắn mình đã làm như thế nào, hoặc phải tạm nghỉ màn chơi tiếp theo, vì tôi không muốn mất công “trinh sát” thủ công ở đầu màn để định hướng. Có những khoảnh khắc cho thấy đây là một game hay, nhưng tất cả đều bị che phủ bởi một lớp bực bội từ các lỗi, câu đố tầm thường và các lựa chọn thiết kế mà đáng lẽ nên được xem xét lại trong quá trình thử nghiệm.
Đánh giá: 5 / 10
Thông tin game:
- Ngày phát hành: 22/05/2025 (Switch), 27/05/2025 (PC)
- ESRB: Mọi người
- Nhà phát triển: Winterwire Games
- Nhà phát hành: Winterwire Games
- Engine: Unity
- Số lượng người chơi: Đơn
- Nền tảng: Nintendo Switch, PC
Ưu điểm & Nhược điểm:
- Ưu điểm:
- Cốt truyện và sự hài hước luôn tuyệt vời
- Một số tầng sinh thái đẹp, đặc biệt là Bầu Trời Sao
- Âm nhạc và không gian âm thanh hay, đầy không khí
- Nhược điểm:
- Lỗi khá thường xuyên, bao gồm cả những lỗi có thể gây kẹt cứng
- Thiếu những khoảnh khắc “eureka” trong các câu đố – khó theo dõi mạch tư duy giải đố
- Một số cơ chế khó hiểu và không được giải thích rõ ràng
- Lối đi cảnh “lơ lửng” khiến việc di chuyển qua các nền tảng di động trở nên khó khăn
Bạn đã trải nghiệm Power Sink chưa? Hãy chia sẻ suy nghĩ và kinh nghiệm của bạn về game này dưới phần bình luận nhé!
