Kể từ thành công vang dội của FromSoftware, những người đã định hình nên thể loại Souls độc đáo, chúng ta đã chứng kiến nhiều nhà phát triển khác cố gắng “nhảy tàu” bằng cách tạo ra các tựa game tương tự, điều chỉnh công thức đã được thử nghiệm và chứng minh của Souls. Từ đó, phân nhánh Soulslike ra đời.
Một số game Soulslike thực sự xuất sắc, thậm chí còn gần như sánh ngang với nguồn cảm hứng từ FromSoftware. Tuy nhiên, đối với mỗi tựa game “copycat” được làm một cách tâm huyết, lại có những game hoàn toàn không hiểu rõ bản chất của thể loại. Khi bạn đang cố gắng tạo ra một tựa game với các nguyên tắc thiết kế cụ thể như game Souls, đó thực sự là công thức dẫn đến thất bại.
Bài viết này mang tính chất cảnh báo nhiều hơn là đánh giá. Chúng tôi sẽ liệt kê một vài tựa game Soulslike có ý định tốt nhưng cuối cùng lại mang đến những trải nghiệm tệ hại và đáng thất vọng nhất mà chúng tôi từng phải “chịu đựng”. Thông thường, sự “chịu đựng” trong game Souls là một phần của niềm vui, nhưng không phải với những tựa game dưới đây.
Mặc dù chúng tôi sẽ đề cập nhiều game Soulslike có điểm đánh giá và phản hồi từ người hâm mộ thấp, chúng tôi cũng có thể bao gồm những game được coi là tạm ổn nhưng đáng thất vọng vì không đạt được kỳ vọng hoặc tiềm năng của chúng. Chúng tôi cũng sẽ cố gắng tránh các tựa game “thùng rác” (shovelware) rõ ràng.
10. Star Wars: Jedi Fallen Order
Thô ráp và chưa hoàn thiện
Cal Kestis chiến đấu với Stormtrooper trong Star Wars Jedi: Fallen Order
Tôi biết rằng việc đưa tựa game này vào danh sách có thể gây tranh cãi, vì vậy hãy giải quyết nó ngay từ đầu để chúng ta có thể tiếp tục “hòa bình” sau đó.
Tôi sẽ xếp Star Wars Jedi: Fallen Order vào nhóm game “tốt một cách đáng ngạc nhiên”, xét đến chất lượng nhìn chung không cao của các game Star Wars hiện đại. Nhưng khi bạn lùi lại và nhìn nhận một cách khách quan, bạn sẽ nhớ rằng nó vẫn còn rất thô ráp ở nhiều khía cạnh.
Game có hệ thống bản đồ tệ hại và thường xuyên sử dụng các lối đi một chiều, khiến việc khám phá trở nên khó khăn. Cơ chế leo trèo và nhảy nhót cũng chưa mượt mà, dẫn đến những cái chết “lãng xẹt” không đáng có. Hơn nữa, hệ thống chiến đấu “na ná Souls” khá đơn giản, thiếu sự đa dạng hoặc thử thách, ngay cả ở độ khó tối đa.
Tôi cần nhấn mạnh rằng đây vẫn là một game hay, và nó đã đặt nền móng cho bước tiến vượt bậc của Jedi Survivor sau này. Tuy nhiên, ít nhất đối với tôi, Jedi Fallen Order đã gây ra khá nhiều sự thất vọng so với những gì nó hứa hẹn.
9. Salt And Sacrifice
Phần tiếp theo dưới chuẩn
Ảnh chụp màn hình Salt and Sacrifice với nhân vật người chơi đối mặt quái vật
Chúng ta chuyển từ một tựa game gây tranh cãi rõ ràng sang một tựa game gây tranh cãi ở mức độ thấp hơn, tùy thuộc vào việc bạn hỏi một người hâm mộ Salt and Sanctuary lớn đến mức nào.
Tôi nghĩ tất cả chúng ta đều đồng ý rằng Salt and Sanctuary đã và có lẽ vẫn là tựa game Souls-like 2D thành công nhất từng xuất hiện, mang lại trải nghiệm tái tạo Dark Souls 2D chân thực và khắc nghiệt nhất mà chúng ta từng mong đợi.
Vì vậy, tất cả những gì người hâm mộ có thể hy vọng, và tất cả những gì họ muốn từ Salt and Sacrifice, chỉ đơn giản là “thêm nữa” (more of the same). Và chính ở điểm đó lại nằm sự thất vọng. Bởi vì, bạn thấy đấy, tựa game này hoàn toàn không tốt bằng bản gốc.
Salt and Sacrifice là một mớ hỗn độn của những ý tưởng chưa hoàn thiện, phần lớn xoay quanh chức năng chơi mạng còn nhiều lỗi. Các cuộc săn Mage trở nên nhàm chán, thiết kế boss thiếu sáng tạo, quá trình phát triển nhân vật (progression) quá phụ thuộc vào việc “cày cuốc” ngay cả đối với một game Souls, và nhìn chung, nó chỉ là cái bóng của phiên bản tiền nhiệm.
Một số người có thể thích cách tiếp cận pha trộn giữa Monster Hunter và Dark Souls, nhưng tốt nhất thì đây là một “gu” chơi khá kén người, còn tệ nhất thì nó là một sự “thảm sát” đối với một series Soulslike 2D từng rất tuyệt vời.
8. Estencel
Bloodborne “solo-dev” hụt hơi
Boss quái vật giống sói trong Estencel
Một số game trong danh sách này gây thất vọng đơn giản vì chúng thiếu đi sự chăm chút và nỗ lực cần thiết từ phía nhà phát triển để có cơ hội thành công. Tuy nhiên, cũng có những tựa game Soulslike rõ ràng cho thấy tiềm năng nhưng lại không thể nắm bắt đúng công thức.
Một ví dụ điển hình là Estencel. Trò chơi này trông rất ấn tượng về mặt hình ảnh, có nhiều thiết kế boss thú vị và chia sẻ nhiều điểm chung với Bloodborne, tựa game Souls yêu thích của cá nhân tôi.
Tuy nhiên, dù có những dấu hiệu hứa hẹn trong sản phẩm đầy tâm huyết này do một nhà phát triển duy nhất thực hiện, vẫn tồn tại rất nhiều lỗi khiến người chơi khó lòng thực sự gắn bó và yêu thích tựa game.
Độ khó của game không công bằng do các vấn đề về cân bằng, cửa sổ né tránh (dodge window) cực kỳ hẹp một cách vô lý và mô hình tấn công của boss dường như không thể tránh khỏi. Hơn nữa, người chơi rất dễ bị lạc trong thế giới này do thiếu bản đồ hoặc các điểm mốc rõ ràng giúp bạn tự định hình thế giới.
Phải thừa nhận rằng game đã tốt hơn rất nhiều so với lúc ra mắt nhờ các bản cập nhật từ nhà phát triển độc lập. Tuy nhiên, Estencel vẫn chỉ là một câu chuyện “suýt thành công”, một tựa game Soulslike có thể trở nên tuyệt vời nhưng lại thiếu một chút để đạt tới điều đó.
7. Morbid: The Lords of Ire
Tẻ nhạt, u ám, chán nản
Ngôi đền ma quái trong Morbid: The Lords of Ire
Chúng ta chuyển sang một tựa game đã thu hút sự chú ý của cộng đồng Souls khi chuẩn bị ra mắt. Tuy nhiên, ngay khi game thủ được trải nghiệm, sự chú ý ngay lập tức chuyển hướng sang những tựa game lớn hơn và tốt hơn, bởi vì game này đơn giản là không có gì đặc biệt.
Đó là lý do chính khiến Morbid: The Lords of Ire nằm trong danh sách này. Nó hầu như không làm được gì để xứng đáng với việc người chơi phải lặn lội vào thế giới và chịu đựng hệ thống chiến đấu của nó. Thế giới game là một bối cảnh u ám, vặn vẹo khá rập khuôn; cốt truyện dễ quên, và các con boss quá dễ dàng để có thể đóng vai trò là những điểm nhấn thử thách mà lẽ ra chúng phải như vậy.
Nhưng trên hết, game cũng khá “janky” (lỗi, thiếu mượt mà). Cơ chế né tránh cảm giác không ổn, hộp va chạm (hitbox) thiếu chính xác, và nói chung, game không làm tốt vai trò là phiên bản 3D chuyển thể từ tựa game 2D gốc đã truyền cảm hứng cho nó.
6. Immortal: Unchained
Khoa học viễn tưởng cẩu thả
Cảnh chiến đấu bằng súng trong Immortal: Unchained
Nếu bạn vô tình gặp Immortal: Unchained khi đang tìm kiếm một tựa game lấp đầy khoảng trống mà Remnant 2 để lại, và mắc sai lầm khi mua nó, hãy biết rằng tôi hiểu cảm giác của bạn.
Công bằng mà nói, game này không hoàn toàn tệ. Bối cảnh khoa học viễn tưởng được thể hiện khá tốt, và nhờ sự phong phú về vũ khí cùng các lựa chọn build, game mang lại sự đa dạng về phong cách chơi cho những ai thích thay đổi.
Tuy nhiên, điều này khó lòng che đậy những điểm yếu chí mạng của game. AI của kẻ địch đáng cười, cơ chế bắn súng giống hệt các game PS2 cổ điển theo những cách tệ nhất, và game mất cân bằng nghiêm trọng, dẫn đến các trận chiến không công bằng, tẻ nhạt và các lựa chọn class vô dụng.
Đây là một tựa game trông có vẻ hấp dẫn từ bên ngoài, đặc biệt nếu bạn đang tìm kiếm một trải nghiệm khoa học viễn tưởng Souls-like như The Surge. Tuy nhiên, mọi thứ nhanh chóng trở nên tồi tệ. Vì vậy, đừng bị cám dỗ và hãy tránh xa tựa game này bằng mọi giá.
5. Chronos: Before The Ashes
Không phải Remnant
Trận chiến boss trong Chronos
Là người đã có khoảng thời gian tuyệt vời với cả hai tựa game Remnant do Gunfire Games phát triển, tôi thường quên mất Chronos là một game cũng đến từ studio này. Và tôi đoán Gunfire Games cũng muốn quên điều đó.
Chronos có một số ý tưởng thú vị, chẳng hạn như hệ thống lên cấp dựa trên tuổi tác, tạo cảm giác tương tự Sifu khi buộc bạn phải chơi khác đi dựa trên khả năng của cơ thể đang già đi.
Tuy nhiên, ngoài một vài ý tưởng độc đáo, Chronos chỉ là một game Soulslike khá rập khuôn, với hệ thống chiến đấu cơ bản, cốt truyện nhạt nhẽo và một thế giới chỉ thú vị nếu bạn đầu tư thời gian chỉ để tìm kiếm một vài chi tiết liên quan đến Remnant.
So với Remnant gốc, Chronos đã kém ấn tượng, và so với Remnant 2 thì càng “lệch pha” đến mức buồn cười. Vì vậy, tốt nhất là nên bỏ qua tựa game này nếu bạn đang muốn trải nghiệm tất cả các game Soulslike của Gunfire.
4. Lords of the Fallen 2014
Khó hiểu khi được làm lại
Chiến đấu trong Lords of the Fallen 2014
Trong khi tôi có rất nhiều điều tốt đẹp để nói về phiên bản làm lại năm 2023 của Lords of the Fallen và thế giới Umbral song song đầy ấn tượng của nó, thì tôi lại có rất ít điều tích cực để nói về phiên bản gốc năm 2014.
Phiên bản này là một tựa game Soulslike đơn giản là không hiểu điều gì làm cho một game thuộc thể loại này trở nên hay, hoặc điều gì mà người hâm mộ mong muốn từ trải nghiệm Souls.
Game có các lối tắt, nhưng chúng chỉ tạo ra ảo giác về một thế giới liên kết. Game mang lại thử thách, nhưng tất cả độ khó đều cảm thấy giả tạo, giống như chỉ đơn giản là tăng thêm máu cho kẻ địch vốn đã lì lợm. Game cũng có boss, một yếu tố cốt lõi của Souls, nhưng không có con boss nào thực sự khó khăn hoặc đáng nhớ.
Nó thực sự chỉ giống như một game Action RPG mà vào phút chót mới quyết định chuyển hướng sang thể loại Souls, và đó chính xác là cảm giác khi chơi game.
Lords of the Fallen 2014 làm rất hời hợt, nhàm chán và thiếu mượt mà. Nếu bạn có thể tìm thấy một khía cạnh nào đó để khen ngợi tựa game này, thì bạn là một người kiên nhẫn và tinh ý hơn tôi rất nhiều.
Việc phiên bản làm lại được bật đèn xanh đã là một điều kỳ diệu. Dù tôi vô cùng biết ơn vì thành công gần đây, thì nó càng làm nổi bật nỗ lực kém cỏi của phiên bản gốc ngày xưa như thế nào.
3. Dolmen
Thà hôn Necromorph còn hơn
Hành lang tăm tối trong Dolmen
Bạn thích Dark Souls, đúng không? Khả năng cao là bạn cũng thích tựa game kinh dị sinh tồn huyền thoại Dead Space. Vậy, bạn có muốn chơi một game làm “ô uế” di sản của cả hai tựa game này cùng lúc không?
Dolmen bắt người chơi phải chuyển đổi giữa cơ chế bắn súng góc nhìn thứ ba kiểu Isaac Clarke và cơ chế cận chiến “hack-and-slash” truyền thống của Souls. Cả hai đều không được triển khai tốt. Thao tác bắn súng phản hồi cực kỳ chậm chạp, và hộp va chạm của kẻ địch rất khó đoán.
Ngay từ đầu, bạn có thể thấy rằng việc chiến đấu từng khoảnh khắc sẽ là một cực hình. Nhưng chờ đã, còn nữa. Game mang đến một thế giới khoa học viễn tưởng tẻ nhạt, cảm giác như một bức tranh được tô màu theo số interstellar, và cốt truyện cũng nhạt nhẽo không kém.
Chỉ có một số ít loại kẻ địch. Ngay cả bây giờ, game vẫn còn rất nhiều lỗi và sự thiếu mượt mà để người chơi phải vật lộn. Không có tùy chọn để phân phối lại điểm kỹ năng (respec), và danh sách những điểm đáng phàn nàn cứ kéo dài mãi.
Đây là một game không có lấy một ý tưởng độc đáo nào của riêng mình, và những ý tưởng nó mượn thì lại bị “biến tấu” một cách tệ hại. Vì vậy, hãy tránh xa tựa game Soulslike khoa học viễn tưởng này bằng mọi giá.
2. Stray Blade
Dark Souls cho người… kém thông minh?
Nhân vật chính chiến đấu trong Stray Blade
Tôi đã có cái “may mắn” được đánh giá Stray Blade cách đây khá lâu, và vào thời điểm đó, tôi đã gọi Stray Blade là “Dark Souls cho người kém thông minh”. Nhưng tôi cần làm rõ: nó không chỉ là một game Souls dễ. Nó là một game Souls thực sự tin rằng bạn kém thông minh và đối xử với bạn như vậy.
Game này đơn giản đến mức buồn cười, dễ đến mức buồn cười và hoàn toàn không thú vị. Nhân vật chính mắc hội chứng kiểu Marvel, liên tục lảm nhảm những câu đùa. Thế giới game là một loạt các khu vực sinh thái rập khuôn thiếu chiều sâu. Hệ thống chiến đấu chỉ đơn giản là tấn công nhẹ và nặng, không có gì đáng nói thêm.
Sau đó là cây kỹ năng (skill tree) được liên kết một cách khó hiểu với việc sử dụng vũ khí, khiến bạn không bao giờ có thể ổn định với build yêu thích của mình và làm chủ nó. Thêm vào đó, hệ thống chặn đòn (block) và đỡ phản (parry) hoạt động tệ đến mức việc cố gắng sử dụng chúng có thể là cách duy nhất khiến bạn “chết” trong game này.
Đây là một tựa game đối với thể loại giả tưởng Soulslike giống như bánh mì nướng khô đối với một bữa tiệc sáng thịnh soạn. Nó nhàm chán, đơn giản đến mức hạ thấp người chơi, và đối với bất kỳ game thủ Souls nào có “kinh nghiệm”, đó là sự lãng phí thời gian và tiền bạc.
1. Deathbound
Cái chết của Combat Souls
Chiến đấu với kẻ địch trong Deathbound
Chúng ta đã đến “tận cùng” của danh sách này rồi. Tôi nên bắt đầu từ đâu đây nhỉ?
Tôi đoán tôi sẽ bắt đầu bằng cách nói rằng bối cảnh và cốt truyện thực sự khá hấp dẫn trong game này, với một thế giới bị xé nát giữa sức mạnh của thuật chiêu hồn (necromancy) và tôn giáo, cùng một loạt các nhân vật có bối cảnh intriguing mà bạn sẽ khám phá theo thời gian.
Thật tiếc là để trải nghiệm điều đó, bạn cần phải chơi một cái cớ tệ hại cho một tựa game Soulslike. Hệ thống chiến đấu được triển khai cực kỳ tệ, với hệ thống class bạn có thể chuyển đổi nhanh chóng, nhưng lại bị lag đến mức bạn sẽ gặp khó khăn dù có làm gì đi nữa, bởi vì nó vừa lag vừa quan trọng cho việc tiến bộ.
Sau đó là các con boss có độ khó dao động từ dễ một cách đáng thương đến cực kỳ khó khăn, không phải do kỹ năng người chơi mà do thiết kế tồi tệ. Kẻ địch bình thường cũng chung số phận đó, và thiết kế thế giới vừa không trực quan vừa tuyến tính một cách đáng thất vọng.
Deathbound, tính đến thời điểm hiện tại, là tựa game Soulslike tệ nhất mà tôi từng chơi. Nếu bạn coi trọng thời gian của mình, hãy tránh xa nó như tránh bệnh dịch hạch vậy.
Kết luận
Qua danh sách này, chúng ta có thể thấy rằng việc tái tạo công thức Souls của FromSoftware không hề đơn giản. Dù có những game Soulslike thành công rực rỡ, vẫn tồn tại không ít những cái tên đáng thất vọng vì nhiều lý do: cơ chế chiến đấu chưa tinh tế, thiết kế thế giới rập khuôn, cân bằng độ khó kém, hay đơn giản là thiếu đi sự chăm chút cần thiết. Hy vọng danh sách này sẽ giúp các game thủ Việt yêu thích thể loại Soulslike đưa ra quyết định sáng suốt hơn khi lựa chọn “chịu đựng” một tựa game mới. Bạn đã từng chơi những game nào trong danh sách này chưa? Trải nghiệm của bạn như thế nào? Hãy chia sẻ cùng NhipSongGame.com trong phần bình luận nhé!
Nguồn tham khảo
- Bài viết gốc từ Dualshockers: //www.dualshockers.com/worst-soulslikes-you-need-to-avoid/
