Trong những ngày đầu của đồ họa 3D, các nhà phát triển đã gặp phải một trở ngại không nhỏ. Việc tạo ra các mô hình nhân vật 3D hoàn chỉnh và đôi khi là các vật thể tĩnh đã là một thách thức, nhưng để xây dựng toàn bộ bối cảnh chi tiết thì lại là một yêu cầu quá tầm. Giải pháp cho vấn đề này chính là phông nền dựng sẵn (pre-rendered backgrounds). Về cơ bản, các nhà thiết kế sẽ tạo ra một hình ảnh tĩnh lớn, chi tiết, sau đó đặt các mô hình 3D hoặc sprite nhân vật lên trên đó.
Bằng cách đặt các vật thể và ranh giới vô hình, họ có thể tạo ra ảo giác rằng các nhân vật đang di chuyển xung quanh trên những hình ảnh chi tiết, trong khi thực tế chúng chỉ đang “trôi nổi” trong một không gian trống rỗng. Mặc dù ban đầu đây chỉ được xem là một giải pháp tình thế, phông nền dựng sẵn vẫn được những người lớn lên cùng thời kỳ này nhớ đến một cách trìu mến vì giá trị nghệ thuật của chúng. Ngay cả một số trò chơi hiện đại vẫn sử dụng kỹ thuật này vì mục đích phong cách.
10. The Legend Of Zelda: Ocarina Of Time
Viếng thăm Đền Thời Gian
The Legend of Zelda: Ocarina of Time là một trong những trò chơi có hình ảnh dày đặc nhất trên Nintendo 64, xứng đáng với vị thế là một trong những át chủ bài của Nintendo trong thế hệ máy đó. Mặc dù game có rất nhiều môi trường 3D hoàn chỉnh, nhưng đôi khi vẫn cần tiết kiệm một chút tài nguyên ở một số khu vực.
Một danh sách ngắn các địa điểm biệt lập quanh Hyrule chuyển sang sử dụng phông nền dựng sẵn, mang lại thêm một chút chi tiết cho những nơi bạn có thể không cần dành quá nhiều thời gian khám phá. Khá nhiều địa điểm trong số này nằm ở Thị trấn Lâu đài Hyrule (Hyrule Castle Town), chẳng hạn như con hẻm phía sau khu chợ hay Cửa hàng Mặt nạ Hạnh phúc (Happy Mask Shop).
Link đứng trước Đền Thời Gian hùng vĩ trong Ocarina of Time với Núi Tử Thần phía xa
Có lẽ một trong những địa điểm sử dụng phông nền dựng sẵn mang tính biểu tượng nhất trong game là khu vực bên ngoài Đền Thời Gian (Temple of Time), nổi bật với hình ảnh tĩnh đầy uy nghi của chính ngôi đền và ngọn Núi Tử Thần (Death Mountain) ở phía hậu cảnh.
9. Myst (1993)
Một kiệt tác nghệ thuật cổ điển
Myst vẫn được đánh giá cao như một chiến thắng tuyệt đối của trò chơi điện tử với tư cách là một phương tiện nghệ thuật. Như bạn có thể mong đợi, việc trò chơi gần như độc quyền sử dụng phông nền dựng sẵn là một yếu tố đóng góp chính vào điều này.
Trong phiên bản gốc của trò chơi này, bạn không thể tự do đi lang thang trong môi trường như các game ngày nay. Bạn chỉ có thể di chuyển bằng cách nhấp vào vị trí bạn muốn đến, sau đó bạn sẽ được trình bày với một hình ảnh tĩnh khác.
Cảnh cầu tàu dẫn vào hòn đảo bí ẩn trong game Myst
Vì bạn sẽ phải nhìn rất nhiều những hình ảnh tĩnh này trong suốt quá trình chơi, nên việc chúng phải đặc biệt đẹp mắt là điều dễ hiểu. Gần như mọi khung hình của Myst đều có thể được đóng khung và treo trong bảo tàng, sử dụng một phong cách phối cảnh độc đáo đáng kể để mang lại chiều sâu cho mọi thứ mà không cần phải thực sự tạo hoạt ảnh cho chúng. Myst đã được làm lại vào năm 2021 thành một thế giới 3D hoàn toàn có thể khám phá, nhưng thành thật mà nói, cảm giác không hoàn toàn giống như xưa.
8. Donkey Kong Country
Những ngọn đồi sống động
Phông nền dựng sẵn không phải là lãnh địa độc quyền của các trò chơi có không gian khám phá 3D. Minh chứng là Donkey Kong Country, một game platformer 2D, nhưng vẫn tận dụng khá ấn tượng khái niệm này. Thực tế, Donkey Kong Country là một trong những game console gia đình đầu tiên sử dụng phông nền dựng sẵn.
Tất cả các mô hình nhân vật, bao gồm DK, Diddy và Kremlings, đều được dựng hình và tạo hoạt ảnh đầy đủ ở dạng 3D, sau đó được nén thành các sprite. Các sprite này được xếp lớp lên trên phông nền dựng sẵn của trò chơi, vì vậy tất cả trông giống như một tác phẩm 3D thực thụ.
Diddy Kong và Donkey Kong trong một màn chơi rừng rậm của Donkey Kong Country
Như một tác dụng phụ nhỏ của quá trình này, trò chơi đôi khi có một số va chạm hơi kỳ lạ với các nền tảng. Hãy nhớ rằng, thực tế không có nền tảng nào cả; các sprite chỉ đang va vào các bộ điều chỉnh va chạm vô hình. Đó quả là một màn ảo thuật đồ họa ấn tượng vào năm 1994, phải không?
7. Super Mario RPG (1996)
Thế giới Mario chi tiết nhất
Vì các trò chơi Mario chính thống ban đầu đều là những game platformer khá đơn giản, nên không có nhiều chi tiết hóa cho Vương quốc Nấm (Mushroom Kingdom) và các vùng đất xung quanh. Một trong những trò chơi đầu tiên thay đổi điều đó là Super Mario RPG: Legend of the Seven Stars.
Sử dụng sự kết hợp giữa sprite và phông nền dựng sẵn, Super Mario RPG đã tạo ra phiên bản hiện thực hóa đầy đủ nhất của Vương quốc Nấm cho đến thời điểm đó. Nó không còn là một dòng gạch không xác định; đó là một thị trấn hoàn chỉnh với các cửa hàng và một lâu đài, mỗi nơi đều được thiết kế để phản ánh cư dân Toad sống ở đó.
Mario và đồng đội chiến đấu với Yaridovich trong Super Mario RPG
Cũng cần phải nhấn mạnh phông nền chiến đấu tuyệt vời của trò chơi này, đặc biệt là những phông nền xuất hiện trong các trận đấu trùm. Ngay cả khi chỉ có các sprite nhân vật di chuyển, phông nền chi tiết đã góp phần không nhỏ làm cho các trận đấu trùm trở nên cao trào hơn.
6. Final Fantasy 7 (1997)
Diện mạo gốc của Midgar
Nhiều địa điểm mang tính biểu tượng của Final Fantasy 7 đã được tái hiện một cách tỉ mỉ dưới dạng 3D chi tiết, đầy đủ nhiều lần kể từ khi trò chơi gốc phát hành. Ví dụ, nếu bạn muốn biết toàn bộ phạm vi của Khu ổ chuột Sector 7 ở Midgar (Midgar Sector 7 Slums), bạn chắc chắn có thể cảm nhận được điều đó khi chơi Final Fantasy 7 Remake.
Tuy nhiên, luôn đáng nhớ về hiện thân ban đầu của những địa điểm này và những ấn tượng chúng để lại cho chúng ta. Ngoại trừ bản đồ thế giới (overworld) và các cảnh chiến đấu, Final Fantasy 7 đã sử dụng rộng rãi phông nền dựng sẵn, mang lại cho các thị trấn và thành phố của nó một chất lượng gần như kỳ ảo, lớn lao hơn cả cuộc sống.
Cloud Strife khám phá khu giải trí Gold Saucer trong Final Fantasy 7
Là trò chơi 3D đầu tiên trong loạt Final Fantasy chính thống, Final Fantasy 7 vẫn mang nhiều dấu ấn giả tưởng từ các phần trước, và nó đã hiện thực hóa điều đó bằng các tỷ lệ phóng đại và các công trình nghệ thuật đồ sộ.
5. Resident Evil (1996)
“Thật là một dinh thự!”
Resident Evil gốc có lẽ là một trong những trò chơi mang tính biểu tượng nhất từng sử dụng phông nền dựng sẵn, nếu không muốn nói là số một. Những phông nền đó tạo thành xương sống cho bầu không khí căng thẳng, ngột ngạt đầy thú vị của trò chơi này.
Cùng với các góc camera cố định đặc trưng của mình, phông nền dựng sẵn chi tiết của Resident Evil sẽ buộc bạn vào những không gian cực kỳ chật hẹp, thường ngăn cản bạn nhìn thấy những gì ở góc khuất. Bạn không bao giờ biết chắc điều gì đang chờ đợi mình khi bước ra khỏi tầm nhìn của camera, và kết hợp với cơ chế ngắm bắn có phần vụng về, nó thực sự ám ảnh bạn sau một thời gian.
Chris Redfield đứng trong phòng ăn lớn của dinh thự Spencer trong Resident Evil
Thông tin thú vị: loạt game Resident Evil tiếp tục sử dụng phông nền dựng sẵn cho đến Code Veronica vào năm 2000, khi họ chuyển sang 3D hoàn toàn. Tuy nhiên, bản làm lại Resident Evil được phát hành năm 2002 đã quay trở lại với phông nền dựng sẵn, có lẽ là để giữ gìn tính chân thực.
4. Grim Fandango
Một bộ xương trong thế giới rộng lớn
Phông nền dựng sẵn là một sự kết hợp tuyệt vời cho các trò chơi phiêu lưu trỏ-và-nhấp (point-and-click adventure games), nơi bạn phải quan sát và tương tác cẩn thận với môi trường xung quanh. Không chỉ các phông nền tĩnh cung cấp cho bạn nhiều thứ để ngắm nhìn, mà chúng còn giúp các đối tượng có thể tương tác thực sự nổi bật hơn một chút.
Grim Fandango là một ví dụ điển hình về điều này, mang đến cho bạn những cảnh quan thành phố rộng lớn để lang thang, cung cấp cho bạn một cái nhìn hiệu quả về quy mô và sự đa dạng của thế giới hậu thế. Các mô hình nhân vật cách điệu, góc cạnh của trò chơi cũng hòa hợp rất tốt với các đối tượng và tòa nhà góc cạnh tương tự trong phông nền, đến mức đôi khi bạn không thể nhận ra sự khác biệt.
Manny Calavera đứng trong nhà kho ở Grim Fandango
Đôi khi, có thể có một thứ gì đó trong phông nền mà bạn phải tương tác nhưng không hiển nhiên ngay lập tức, điều này dẫn đến một số tình huống khó hiểu. Này, nếu phông nền dựng sẵn là một giải pháp hoàn hảo, chúng ta vẫn đang sử dụng chúng rồi.
3. Parasite Eve
New York chưa bao giờ trông tuyệt vời đến thế
Parasite Eve ra mắt vào năm 1998, một năm sau Final Fantasy 7, và là một trò chơi khác của Square, nó chia sẻ một chút DNA thiết kế của người tiền nhiệm. Điều này bao gồm cả phông nền dựng sẵn của nó, mặc dù không giống như phông nền phóng đại và kỳ ảo của Final Fantasy 7, phông nền của Parasite Eve có phần thực tế hơn.
Trong khi phông nền của Final Fantasy 7 mang cảm giác lớn lao hơn cuộc sống, thì phông nền của Parasite Eve lại thực tế và cân đối hơn, chưa kể đến việc được chăm chút tỉ mỉ để khiến thế giới có cảm giác sống động hơn. Một ví dụ điển hình cho điều này là Sở Cảnh sát NYPD 17, một trong những địa điểm xuất hiện thường xuyên nhất trong trò chơi.
Aya Brea tại Sở Cảnh sát NYPD 17 trong Parasite Eve
Bàn làm việc của đồn cảnh sát đầy ắp hồ sơ, cốc nước và các vật dụng linh tinh khác, sàn nhà đã cũ kỹ, bảng đen chi chít chữ viết, v.v. Ngay cả khi không có mô hình nhân vật nào hiện diện, nó vẫn trông giống như một đồn cảnh sát thực sự ở thành phố New York, một nơi mà con người thực sự sinh sống và làm việc.
2. Oddworld: Abe’s Oddysee
Băng qua những lối đi và ngọn núi
Một trong những chủ đề chính xuyên suốt của Oddworld: Abe’s Oddysee, cũng như toàn bộ thương hiệu Oddworld lớn hơn, là sự giao thoa giữa yếu tố tự nhiên, huyền bí tinh tế với yếu tố cơ khí, công nghiệp hóa nặng nề trong thế giới cùng tên của nó. Bạn có thể thấy các ví dụ về điều này trên khắp trò chơi, phần lớn nhờ vào phông nền dựng sẵn của nó.
Tương tự như Donkey Kong Country, Abe’s Oddysee sử dụng các mô hình 3D xếp lớp trên một phông nền tĩnh. Tuy nhiên, phông nền đó vẫn đóng góp rất nhiều vào việc định hình cả lối chơi và bối cảnh chung của thế giới.
Abe di chuyển trong nhà máy RuptureFarms ở Oddworld: Abe’s Oddysee
Trong các màn chơi lấy bối cảnh tại RuptureFarms, bạn có thể thấy rất nhiều biển báo dành cho công nhân và các bộ phận cơ khí trong phông nền, trong khi ở vùng hoang dã, có những ngọn núi khổng lồ và cảnh quan rộng lớn. Cả yếu tố tự nhiên và phi tự nhiên đều được xử lý với mức độ chăm chút và chi tiết tương tự.
1. Disco Elysium
Chi tiết trên mọi phương diện
Phông nền dựng sẵn chắc chắn là một di tích theo tiêu chuẩn ngày nay, nhưng chúng vẫn thỉnh thoảng xuất hiện, thường là trong các trò chơi độc lập, quy mô nhỏ hơn. Một trong những trò chơi nhỏ hơn đã tận dụng chúng một cách xuất sắc là Disco Elysium, một trò chơi mang tính thử nghiệm ở nhiều khía cạnh chứ không chỉ riêng nghệ thuật phông nền.
Nghệ thuật đặc sắc là một chủ đề thiết kế xuyên suốt trong Disco Elysium, chẳng hạn như các bức chân dung cực kỳ chi tiết được sử dụng cho hội thoại nhân vật và kiểm tra kỹ năng. Phông nền dựng sẵn có mức độ chi tiết tương tự, với mọi rãnh nước bẩn thỉu và biển hiệu đèn neon đang mờ dần được thể hiện rõ ràng đến từng chi tiết ở góc nhìn isometric.
Nhân vật chính Harry đứng cạnh ngọn hải đăng trong Disco Elysium
Điều thú vị là, trong khi tất cả các mô hình nhân vật đều được dựng hình 3D chi tiết và đầy đủ, chúng lại được tô màu một cách có chủ ý để hòa hợp hoàn hảo với phông nền. Nó trông không giống như một mô hình 3D trôi nổi trong một bức tranh như các trò chơi thời xưa, mà giống như một tác phẩm nghệ thuật sống động toàn diện.
Kết luận
Phông nền dựng sẵn, dù ban đầu chỉ là giải pháp cho những hạn chế về công nghệ đồ họa 3D, đã chứng minh được giá trị nghệ thuật vượt thời gian của mình. Từ những khung cảnh hùng vĩ trong Ocarina of Time, bầu không khí ngột ngạt của Resident Evil, đến thế giới chi tiết đầy phong cách của Disco Elysium, kỹ thuật này đã góp phần tạo nên những trải nghiệm khó quên và định hình phong cách hình ảnh cho nhiều tựa game kinh điển. Chúng không chỉ giải quyết vấn đề kỹ thuật mà còn trở thành một phần không thể thiếu trong việc xây dựng thế giới, tạo chiều sâu và truyền tải không khí độc đáo cho từng trò chơi. Ngày nay, dù công nghệ đã tiến xa, vẻ đẹp và sức hấp dẫn của phông nền dựng sẵn vẫn còn đó, như một lời nhắc nhở về sự sáng tạo và tài hoa của các nhà phát triển game trong quá khứ.
Bạn ấn tượng nhất với việc sử dụng phông nền dựng sẵn trong trò chơi nào? Hãy chia sẻ những kỷ niệm và cảm nhận của bạn về kỹ thuật đồ họa độc đáo này trong phần bình luận bên dưới nhé!
