Sau một màn ra mắt STALKER 2 khá chật vật với nhiều ý kiến trái chiều, dường như phiên bản cập nhật của STALKER 2 đã sẵn sàng chuộc lại lỗi lầm cho GSC Game World. Tuy nhiên, có vẻ như thiện chí đó đã tan thành mây khói nhanh như sự cố tại lò phản ứng số 4 của Nhà máy điện hạt nhân Chernobyl sau khi bộ ba STALKER Enhanced Edition được phát hành trên Steam.
Trong khi bộ ba game gốc được quảng cáo là “hành trình nâng cấp, cải thiện đáng chơi dành cho thế hệ mới”, các cựu binh STALKER lại thấy nó chỉ phù hợp làm mồi nhử đột biến. Các diễn đàn game thủ và trang mạng xã hội gần như đồng loạt phản đối phiên bản Enhanced Edition mới này.
Vậy điều gì đã xảy ra khiến GSC Game World gặp thất bại lớn như vậy, khi mà bản phát hành đầu tiên của bộ ba Legends of the Zone trên console (bao gồm cả Nintendo Switch) lại gặt hái thành công đáng kể?
Bản nâng cấp “Chỉnh sửa” gây tranh cãi
Bộ ba game STALKER gốc ra mắt từ năm 2007 đến 2010. Ngay cả những người hâm mộ hoài cổ nhất cũng sẵn sàng thừa nhận rằng các game này – đặc biệt là phiên bản đầu tiên – khá “janky” (lỏng lẻo, nhiều lỗi). Vô số quyết định thiết kế khó hiểu cùng các lỗi lặt vặt lại trở thành một phần đáng yêu của dòng game. Điều này đã mở đường cho những tựa game Đông Âu mang tính thử thách cao khác như Escape From Tarkov, nhưng đó lại là một câu chuyện khác.
Sau khi studio đứng sau STALKER phá sản vào năm 2011, dòng game được giao lại cho cộng đồng người hâm mộ. Cộng đồng mod game phát triển mạnh mẽ, với các nhóm từ Ukraine và Nga gánh vác phần lớn công việc và giữ cho dòng game tồn tại cho đến khi STALKER 2 cuối cùng được phát hành.
GSC Game World khó lòng làm hài lòng tất cả mọi người sau hơn một thập kỷ các bản mod phát triển rực rỡ, nhưng khi STALKER Enhanced Editions cuối cùng ra mắt, các “stalker” trên khắp thế giới đã sốc khi nhận ra nó còn tệ hơn cả phiên bản gốc.
Hình ảnh minh họa chất lượng đồ họa mờ nhòe, kém sắc nét của STALKER Enhanced Edition trên Steam
Vấn đề cấp bách nhất với phiên bản này là nó trông tệ hơn đáng kể, nhân vật người chơi dường như bị ảnh hưởng bởi bệnh đục thủy tinh thể do phóng xạ.
Giống như nhiều bản remaster làm vội vàng, GSC đã sử dụng quá mức công nghệ nâng cấp hình ảnh bằng AI trên tất cả tài sản trong game, khiến trò chơi từng sắc nét giờ đây trông như một mớ hỗn độn nhòe nhoẹt. Vấn đề này đặc biệt rõ ràng trên các vật thể tĩnh, nơi các đường quét nghệ thuật giờ đây trông như màu nước sau khi bị công cụ nâng cấp nhận diện sai.
Ngoài khía cạnh kỹ thuật, các nhà phát triển cũng đưa ra một số lựa chọn phong cách khiến người chơi bối rối. Phiên bản Enhanced Edition của bộ ba STALKER gốc đã cố tình loại bỏ nhiều biểu tượng Liên Xô, bao gồm cả tấm biển mang tính biểu tượng ở lối vào Nhà máy điện hạt nhân Chernobyl.
Enhanced Edition cũng loại bỏ các bản lồng tiếng tiếng Nga, vốn là lựa chọn phổ biến nhất trong game và khá phổ biến trong giao tiếp hàng ngày ở vùng Kyiv khi game mới ra mắt. Nhiều biển hiệu và áp phích thời Xô Viết bằng tiếng Nga cũng bị loại bỏ hoàn toàn nhưng không bao giờ được thay thế bằng phiên bản tiếng Ukraine như đã làm trong STALKER 2, khiến môi trường trở nên thiếu sót.
Cộng đồng modder STALKER – những người giữ lửa cho series game gốc
Mặc dù là một trong những phe đối địch chính và phản ánh chính xác sự tham nhũng, thiếu năng lực trong lực lượng vào những năm 2010, quân đội Ukraine đã bị loại bỏ hoàn toàn khỏi game, thay thế bằng một lực lượng chung chung không có đối trọng thực sự.
Nhìn chung, Enhanced Edition của bộ ba STALKER gốc là một bước thụt lùi đáng kể so với các game gốc. Họ đã lấy một dòng game tràn ngập những phê phán sâu sắc về sự thất bại của các thể chế thời Liên Xô và những ngày đầu của quân đội Ukraine, rồi biến nó thành một câu chuyện diễn ra trong hư vô.
Việc làm này là một sự coi thường công sức khổng lồ đã được đổ vào việc cải cách cả chính phủ và quân đội Ukraine kể từ khi độc lập. Và việc đổ lỗi sự chỉ trích này cho việc “review-bombing” từ Nga thay vì sự bất mãn của người chơi đã khiến hình ảnh GSC trở nên tồi tệ trong mắt cộng đồng game thủ.
So sánh các yếu tố bối cảnh và biểu tượng gốc trong STALKER với phiên bản Enhanced đã bị lược bỏ hoặc thay đổi
Kết luận
STALKER Enhanced Edition trên Steam, trái ngược với kỳ vọng của người hâm mộ lâu năm và sự đón nhận tích cực của phiên bản console Legends of the Zone, lại gây thất vọng nặng nề. Những vấn đề về chất lượng hình ảnh do nâng cấp AI cẩu thả và các thay đổi gây tranh cãi về bối cảnh, biểu tượng đã làm mất đi chiều sâu và bản sắc độc đáo của dòng game STALKER gốc. Đây không chỉ là một bản nâng cấp thiếu sót mà còn được coi là một bước đi sai lầm, không tôn trọng di sản mà cộng đồng modder đã dày công gìn giữ suốt một thập kỷ. Game thủ Việt yêu thích STALKER nên cân nhắc kỹ hoặc tìm đến các bản mod chất lượng cao thay vì đầu tư vào phiên bản Enhanced này trên Steam.
Một số hình ảnh tổng hợp từ series game STALKER
Bạn nghĩ sao về phiên bản STALKER Enhanced Edition này? Bạn đã trải nghiệm nó chưa? Hãy chia sẻ cảm nhận và kinh nghiệm của bạn dưới phần bình luận nhé!
Tài liệu tham khảo
- DualShockers – STALKER Enhanced Edition Is Worse Than The Original And Fans Are Furious
